Пітниця - епідемія середньовічної англії

В основному пітниця охоплювала англійську територію, зупиняючись на кордоні з Шотландією і Уелс. За інформацією деяких джерел у цій хвороби зовсім англійське походження, а з`явилася вона в країні з початком влади Тюдорів. Генріх Тюдор в битві при Босворде 1485 року здобув перемогу над Річардом Третім і увійшов в Англію як правлячий король Генріх Сьомий. Військо нового короля складалося з англійських солдатів і французьких легіонерів. По їхніх слідах прийшла епідемія пітниці, однією з найбільш швидко поширилися хвороб середньовіччя.

Протягом двох тижнів між появою Генріха в Лондоні і його перемогою з`явилися перші ознаки хвороби, яка прогресувала з неймовірною швидкістю. За місяць вона забрала життя кількох тисяч чоловік, після чого вщухла.

Чому в середньовіччі виникла і швидко поширилася ця хвороба невідомо. У людей того часу з`явилося на цей рахунок кілька версій:

• Деякі вважали, що основною причиною є бруд, а також невідомі отруйні речовини, що витають в повітрі.
• За іншою версією вчених мужів середньовіччя рознощиками хвороби були воші і кліщі, але в джерелах 15-16 століття немає інформації про сліди укусах цих комах і з`являється від них роздратування.
• Третя версія припускає, що епідемію в середньовіччі міг викликати хантавірус, що викликає геморагічну лихоманку і легеневий синдром. Але так як він практично не передається, версія залишилася недоведеною.

Багато сучасні джерела припускають, що пітниця - всього лише одна з форм грипу тих часів. Але вчені ставляться до цього припущення вкрай критично.

Ще одна цікава версія розповідає, що епідемію «англійського поту» створила людина. І її виникнення в середньовіччі - це наслідки перших випробувань бактеріологічної зброї.

Ще є такі версії вчених середньовіччя про причини виникнення епідемії:

• Звичка англійців пити ель;
• Манера тепло одягатися в літню пору;
• Неохайність людей в Середньовіччі;
• Сира погода Англії;
• землетруси;
• Вплив зірок;

Характерні симптоми пітниці

Помилковим думкою в середньовіччі було, що хворий повинен пропотіти, як слід, тоді хвороба відступить. При такому лікуванні людина помирала ще швидше.

Імунітету проти пітниці не з`являлося. Ті, хто її переніс, цілком могли захворіти знову. І якщо це траплялося - людина в середньовіччі був приречений. Перший напад пітниці вражав імунну систему, і вона не могла відновитися. Одна людина могла захворіти пітніцьою до 12 разів. Френсіс Бекон в книзі «Історія правління Генріха VII» докладно описав розвиток пітниці.

Кого саме вражала пітниця в середньовіччі

Епідемія спалахувала в весняний або літній період і блискавично розносився по всій країні. Хвороба в середньовіччі в основному вражала англійців - здорових молодих чоловіків з багатих знатних родин. Люди похилого віку діти і жінки рідше піддавалися ризику зараження. А якщо вони і захворювали, то незабаром видужували. Іноземці, які перебували в країні під час епідемій пітниці, теж не піддавалися зараженню. Пітниця обійшла стороною нижчі верстви суспільства.

Період інкубації проходив від 24-х і до 28 годин, до початку перших симптомів. Кілька годин, наступні за цим були вирішальними. Люди або вмирали, або залишалися в живих.

Знатні люди, постраждалі від пітниці

При першій спалаху померли 6 олдерменов, 2 лорд-мера і 3 шерифа. Багато разів пітниця забирала і членів королівської династії. Можливо, в 1502 році вона забрала життя старшого спадкоємця Генріха Сьомого, принца Уельського Артура. У 1528-му пітниця наздогнала Анну Болейн, тоді ще майбутню дружину Генріха Восьмого.

В останній осередок епідемії у 1551 році 16 століття загинули сини Чарльза Брендона, який був першим герцогом Саффолк. Він мав другий шлюб з дочкою короля Генріха Сьомого Марією Тюдор, також померли в середньовіччі Чарльз і Генрі Брендон, на яких держава покладала великі надії.

У середньовіччі медицина була не розвинена і не могла знайти засіб від пітниці, яка забрала незліченну кількість життів.